Deniz seviyesinden yaklaşık 3 metre (10 feet) derinlikte, Napoli Körfezi’nde yer alan eski Roma kenti Baiae’nin sular altındaki kalıntıları içinde, olağanüstü korunmuş bir termal hamam kompleksi ortaya çıkarıldı.

Arkeologlar bu yapının, ünlü hatip ve devlet adamı Marcus Tullius Cicero‘ya ait bir villanın banyoları olabileceği ihtimali üzerinde duruyorlar. Tarihi kaynaklarına göre Cicero’nun Baiae’de bir villa sahibi olduğu biliniyor ve bu keşif, onun villasına ait fiziksel kanıt sağlayabilecek ilk bulgu olabilir.

Mozaik zemin, bir zamanlar gelişmiş bir Roma ısıtma sisteminin üzerinde duruyor ve odayı bir saunaya veya laconicum’a dönüştürüyordu. Arkeologlar, sıcak havayı banyoya eşit şekilde pompalayan boru ve sütun ağının, su altında yaklaşık iki bin yıl kalmasına rağmen hala sağlam olduğunu keşfettiler.

Böyle bir hamamın ise ancak bölgedeki en zengin ve varlıkları ailelerin evinde olabileceği de vurgulanıyor.

Roma imparatorlarının yazlık sarayı

MÖ 2. yüzyıla kadar uzanan Baiae, o zamanlar Romalı seçkinlerin popüler tatil beldesiydi; şair Livius, suların şifalı özelliklerini övüyordu. MÖ birinci yüzyıla gelindiğinde Baiae, Monte Carlo’nun antik eşdeğeri haline gelmiş ve eğlence ve ahlaksızlığın merkezi olarak tanınıyordu.

Julius Caesar, Augustus ve Nero gibi karakterler servetlerini sergilemek, ilişkiler yaşamak ve durmaksızın çılgın partiler vermek için şehre akın ediyordu. Şehrin bir nevi, Roma’nın “Bodrum”u veya “Göcek”i olduğunu söylemek de yanlış olmaz. Ancak volkanik aktiviteler sonunda bölge sular altında kaldı ve sırları şimdilerde ortaya çıkıyor.

Arkeologlar, artık sitenin belgelemesini tamamlamış durumdalar ve bunların Cicero’nun uzun zamandır kayıp olan villasının kalıntıları olduğuna inanıyorlar. MÖ 106 yılında doğan Marcus Tullius Cicero, Roma Cumhuriyeti’nin son dönemlerinde yaşamış ünlü bir bilgin ve hukukçuydu. Roma’nın siyasi hayatında oynadığı önemli rollerle tanınır.

Çağdaş kaynaklar, Cicero’nun Roma’da olmadığı zamanlarda tatil yaptığı Baiae’de bir villası olduğunu belirtiyordu; ancak kesin konumu zamanla kaybolmuştu.